Центральное командование США вынуждено было признать факт, от которого в Вашингтоне, мягко говоря, не ждали. В субботу, 1 марта, в небе над Кувейтом произошёл инцидент. Средства противовоздушной обороны Кувейта, союзника Америки в ближневосточной коалиции, ошибочно сбили три американских истребителя F-15E, принимавших участие в боевых действиях против Ирана.
По данным CENTCOM, трагедия разыгралась на фоне массированной атаки со стороны Ирана. Тегеран, как сообщается, задействовал одновременно десятки баллистических ракет и беспилотных летательных аппаратов, пытаясь прорвать оборону американских баз в регионе. В этой неразберихе кувейтские расчёты ПВО, судя по всему, идентифицировали возвращавшиеся с задания американские машины как вражеские и открыли огонь на поражение.
Шесть членов экипажей успели катапультироваться до того, как их самолёты рухнули на землю. По информации военного ведомства, их состояние оценивается как стабильное, все они эвакуированы и получают необходимую медицинскую помощь. Кувейтская сторона, в свою очередь, оперативно признала свою ответственность за ошибку, принеся извинения американским партнёрам.
В командовании также уточнили, что общие потери американских военных в ходе текущей масштабной операции против Ирана на данный момент составили четыре человека. Трое из них погибли в бою в Кувейте в минувшие выходные, как ранее сообщал председатель Объединённого комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн. Теперь к ним добавился инцидент с дружественным огнём, который хотя и не привёл к гибели пилотов, но уничтожил три боевых машины стоимостью в десятки миллионов долларов каждая.
Этот случай в очередной раз демонстрирует, насколько хаотичной и опасной становится ситуация в регионе. Когда союзники по коалиции начинают сбивать самолёты друг друга, это говорит не просто о нервном срыве, а о системном провале координации и идентификации целей. В условиях, когда иранские ракеты и беспилотники атакуют сразу несколько стран Персидского залива, операторы ПВО работают на пределе человеческих возможностей, и цена ошибки оказывается чудовищной.
Для Кувейта, который традиционно стремится балансировать между своими обязательствами перед США и страхом перед иранским возмездием, этот инцидент станет серьёзным ударом по репутации. Кувейтские военные, конечно, признали вину, но осадок, как говорится, остался. Американские лётчики теперь будут дважды думать, прежде чем доверять прикрытию союзных ПВО.
Для Пентагона же это ещё один звоночек, подтверждающий, что война с Ираном развивается совсем не по тому сценарию, который рисовали в Вашингтоне. Если в первые дни оптимисты говорили о быстрой победе и низких потерях, то сейчас реальность такова: американские базы горят, ракеты перехватываются ценой тройного расхода, а свои же союзники уничтожают собственную авиацию.
На фоне этих событий заявления президента Трампа о том, что «всё военное командование Ирана уничтожено» и «тысячи иранцев сдаются», звучат особенно диссонирующе. Иран не только не сдаётся, но и навязывает США тактику, при которой американцы несут небоевые потери и теряют технику из-за ошибок собственных партнёров.
Несмотря на инцидент, в CENTCOM подчеркнули, что операция продолжается. Но с каждым таким эпизодом уверенности в её успешном и быстром завершении становится всё меньше. Авианосцы уходят, союзники отказываются от использования баз, собственные силы истощаются — картина, мягко говоря, далёкая от победной. Три сбитых F-15E станут ещё одним тяжёлым напоминанием о том, что на войне, как в том старом анекдоте, главное — не только чтобы враг боялся, но и чтобы свои не стреляли.
