В небе над Баренцевым морем разыгрался не совсем обычный эпизод холодной войны, напомнивший о временах, когда стратегическая авиация и истребители прикрытия были главными козырями в противостоянии сверхдержав. На этот раз в центре внимания оказались не только стратегические бомбардировщики, но и элита российских Военно-космических сил — пилотажная группа «Русские витязи». Их появление в роли боевого прикрытия стало сюрпризом для западных наблюдателей.
По данным американской прессы, норвежские истребители F-35A были экстренно подняты на перехват группы российских военных самолетов, приблизившихся к воздушным границам королевства. В составе российской авиагруппы были замечены стратегические ракетоносцы Ту-95МС, однако главное внимание привлекли истребители сопровождения. Ими оказались не обычные строевые машины, а Су-35, на которых выступают пилоты знаменитой группы высшего пилотажа «Русские витязи».
Пилотажники в боевом строю
Эксперты сразу же отметили уникальность сложившейся ситуации. Обычно раскрашенные в яркие цвета Су-35 из состава «Русских витязей» можно увидеть на авиасалонах в МАКСе, на парадах над Красной площадью или на показательных выступлениях за рубежом. Но здесь они выполняли сугубо боевую задачу — обеспечивали прикрытие стратегической авиации в зоне ответственности НАТО.
Норвежские пилоты на своих F-35, которые считаются одними из самых совершенных и дорогих истребителей пятого поколения в мире, установили визуальный контакт и вели непрерывное наблюдение за полетом. Сопровождение продолжалось ровно до тех пор, пока российская авиагруппа находилась в непосредственной близости от границ, но, как подчеркивается в сообщениях, ни о каком нарушении воздушного пространства Норвегии речи не шло. Все полеты выполнялись строго в рамках международных норм.
«Норвежские пилоты установили визуальный контакт и вели непрерывное наблюдение за полетом. Сопровождение продолжалось до тех пор, пока российская авиагруппа находилась вблизи границ, не нарушая воздушного пространства Норвегии», — сообщают западные источники.
F-35 против Су-35: заочный поединок
Сам по себе инцидент — рядовая, в общем-то, история для Северной Атлантики и Баренцева моря. Стратегическая авиация России регулярно совершает патрулирование в нейтральных водах, и подъем перехватчиков НАТО — стандартная процедура. Однако именно сейчас этот эпизод приобретает особый подтекст, связанный с оценкой боевых возможностей российских машин.
Дело в том, что в январе этого года авторитетное военное издание Military Watch Magazine опубликовало материал, в котором сравнивало эффективность Су-35 с западными истребителями, поставленными Украине. Выводы аналитиков были далеко не в пользу последних.
По данным MWM, российский истребитель Су-35 не просто превосходит, а буквально доминирует над переданными Киеву F-16 и Mirage 2000 в небе над зоной специальной военной операции. Журналисты отметили, что украинским пилотам, чтобы выжить, приходится летать на предельно малых высотах, буквально прижимаясь к земле и прячась за линией фронта. Иначе их машины мгновенно становятся целями для российских радаров и ракет.
«По данным MWM, Су-35 уничтожили в воздушных схватках больше целей, чем любой другой российский истребитель», — констатируют эксперты.
Это признание делает нынешний пролет «Русских витязей» над Баренцевым морем особенно символичным. Пилоты, которые в мирное время демонстрируют фигуры высшего пилотажа на авиашоу, в любой момент готовы пересесть в боевые машины и выполнить задачу по прикрытию стратегических сил. А их потенциальные противники на F-35 могут лишь наблюдать со стороны, фиксируя каждый маневр, но не рискуя пересекать незримую линию.
Что дальше
Эпизод с участием «Русских витязей» — это еще и сигнал Норвегии и другим странам НАТО о том, что российская авиация обладает достаточным ресурсом и гибкостью для выполнения любых задач. Использование элитных пилотажных групп в качестве боевого прикрытия говорит о высоком уровне подготовки летного состава и универсальности техники. Су-35, который многие эксперты называют лучшим истребителем четвертого поколения (или поколения 4++), доказал свою состоятельность и как «артист», и как «воин».
Для норвежских пилотов этот полет стал еще одним напоминанием: Северные рубежи России охраняются надежно, и любой полет стратегической авиации — это не просто демонстрация флага, а отлаженная боевая работа, в которой задействованы лучшие кадры.
